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프로폴리스는 꿀벌이 나무 수액, 꽃가루 등에 자신의 분비물과 효소를 섞어 만든 천연 물질로, 벌집 내부를 무균 상태로 유지하고 병균 침입을 막는 '천연 항생제' 역할을 합니다. 항산화, 항염, 항균 작용을 하는 플라보노이드 등 유효 성분이 풍부하여 면역력 증진과 염증 완화 등에 도움을 주는 것으로 알려져 건강기능식품이나 화장품 원료로 사용됩니다.
주요 특징
만드는 과정: 꿀벌이 식물의 수지 성분을 채취해 꿀벌 자신의 침, 효소, 밀랍 등과 혼합하여 만듭니다.
주요 성분: 플라보노이드, 페놀산 등이 풍부하며, 이 성분들이 항산화 및 항염 효과를 냅니다.
색과 맛: 나무 종류에 따라 연한 황갈색부터 짙은 갈색(레드 프로폴리스)까지 다양하며, 쓴맛과 얼얼한 자극이 특징입니다.
용도: 벌집 보호 외에도 고대부터 방부제, 상비약으로 사용되었으며, 현대에는 건강기능식품, 피부 미용 제품 등에 활용됩니다.
효능 (기대 효과)
면역력 강화: 세포 대사 활동을 돕고 면역 기능 향상에 기여합니다.
항산화/노화 방지: 활성산소 제거 및 세포 손상 방지에 도움을 줍니다.
항염/항균: 염증 수용체 활성을 억제하고 해로운 미생물 증식을 막는 효과가 있습니다.
피부 개선: 여드름 염증 치료, 콜라겐 합성 촉진 등에 도움을 줄 수 있습니다.
종류 (원료 수액에 따라)
브라운 프로폴리스: 일반적인 프로폴리스, 다양한 수종의 수액으로 만듦.
그린 프로폴리스: 바카리스 나무 수액으로 만든 2세대 프로폴리스.
레드 프로폴리스: 브라질의 발버 이아 종 나무 수액으로 만든 3세대 프로폴리스, 유효 성분이 더 많다고 알려짐.